Santé mondiale · Notre impact

Deux capsules par an, 178 700 enfants protégés de la carence en vitamine A

En 2025, les dons passés par Mieux Donner ont dirigé 357 430 € vers le programme de supplémentation en vitamine A d'Helen Keller Intl. Voici ce que représente cette somme, et pourquoi ce programme figure parmi les plus efficaces au monde.

Pourquoi la vitamine A ?

La vitamine A est indispensable au développement du système immunitaire des jeunes enfants. Dans les pays à faibles revenus, une alimentation qui en manque rend les enfants vulnérables aux infections courantes : diarrhées sévères, rougeole, infections respiratoires, paludisme. Ces maladies, bénignes dans un contexte de soins ordinaire, deviennent mortelles chez un enfant en carence.

La carence provoque aussi la cécité nocturne et, dans les cas graves, une perte définitive de la vue. L'OMS la classe parmi les principales causes de cécité évitable chez l'enfant dans le monde.

48 % des enfants d'Afrique subsaharienne en carence (Lancet Global Health, 2015)

~200 000 décès d'enfants par an attribués à la carence en vitamine A

12–24 % de réduction de la mortalité infantile par la supplémentation (méta-analyse Cochrane, 19 essais)

Une solution à 1 € la dose

Helen Keller Intl est l'association recommandée par GiveWell pour la supplémentation en vitamine A. En partenariat avec les ministères de la santé, elle organise deux campagnes de distribution par an pour les enfants de 6 à 59 mois. En 2025, 94,4 millions de capsules ont été distribuées dans 14 pays africains.

Une équipe de santé visite les foyers en porte-à-porte, ou tient un point fixe lors d'une journée de santé communautaire. La capsule est ouverte et son contenu versé directement dans la bouche de l'enfant. Quelques secondes par dose.

Chaque enfant reçoit deux doses par an, de 6 mois à 5 ans. La vitamine A se stocke dans le foie et protège l'enfant pendant plusieurs mois contre les infections graves.

Le coût total, capsule, logistique, formation et supervision comprises, est d'environ 1 € par dose distribuée selon l'estimation GiveWell de février 2024, avec des variations par pays (0,80 $ au Mali, 1,39 $ en Guinée).

Ce que 357 430 € représentent

Pour comprendre les chiffres

Dans les pays où Helen Keller Intl opère, les enfants de 1 à 5 ans représentent environ 18 % de la population. Une région d'un million d'habitants compte donc à peu près 180 000 enfants éligibles à la vitamine A. En France, la même tranche d'âge pèse 5,1 % de la population : il faut y chercher 3,5 millions d'habitants pour trouver autant d'enfants.

Ces enfants vivent une réalité très éloignée de la nôtre. Dans certaines zones d'Afrique subsaharienne couvertes par le programme, près d'un enfant sur dix n'atteint pas l'âge de 5 ans. Presque tous les parents y connaissent un enfant mort de diarrhée, de rougeole ou d'infection. La vitamine A ne guérit aucune de ces maladies, elle réduit la probabilité qu'elles tuent.

-33 % Diarrhées sévères : de mortalité liée aux diarrhées chez les enfants supplémentés

-50 % Rougeole : de mortalité par rougeole, la carence aggrave fortement les formes graves

-24 % Toutes causes : de mortalité chez les enfants de 6 mois à 5 ans (méta-analyse Cochrane)

Sources : Cochrane 2017, GiveWell. Les réductions citées viennent de méta-analyses d'essais randomisés contrôlés.

Voici ce que représentent concrètement les 357 430 € dirigés vers ce programme par les donatrices et donateurs passés par Mieux Donner en 2025.

En moyenne, chaque mois

14 900

enfants protégés pendant un an entier

Dons~29 790 €

Capsules financées~29 790

Enfants couverts (÷ 2 doses)~14 900

Zone couverte sur place~82 700 hab.

Autant d'enfants de 1 à 5 ans que dans la ville de Strasbourg (290 000 hab.)

Sur l'année 2025

178 700

enfants protégés pendant un an entier

Dons357 430 €

Capsules financées~357 430

Enfants couverts (÷ 2 doses)~178 700

Zone couverte sur place~993 000 hab.

Autant d'enfants de 1 à 5 ans que dans toute la Bretagne (3,4 millions d'hab.). Sur place, cela couvre une région entière comme le Plateau-Central, Burkina Faso.

Calcul : 1 € par capsule (GiveWell, février 2024), 2 capsules par enfant et par an. Le montant mensuel est une moyenne : les dons se concentrent en fin d'année. Les deux repères géographiques comptent le même nombre d'enfants, mais pas le même nombre d'habitants. Les 1 à 5 ans représentent environ 18 % de la population en Afrique subsaharienne, contre 5,1 % en France (3,5 millions d'enfants pour 69,1 millions d'habitants, INSEE 2026). À nombre d'enfants égal, il faut donc une population française trois fois et demie plus grande.

La cécité nocturne, symptôme oublié

La carence en vitamine A ne tue pas seulement. Elle prive aussi les enfants de leur vision dès que la lumière baisse. La cécité nocturne, incapacité à voir dans l'obscurité, est le premier signe visible de la carence. Pour un enfant dans un village sans électricité, cela veut dire ne plus pouvoir jouer, se déplacer ni participer à la vie du village après le coucher du soleil. Quand la carence se prolonge, elle conduit à la xérophtalmie : ulcération de la cornée et perte définitive de la vue. Deux capsules par an suffisent à prévenir entièrement ce processus.

Où se déroulent ces distributions ?

Helen Keller Intl travaille avec les gouvernements du Mali, du Niger, du Burkina Faso, de la Guinée, du Cameroun, de la République démocratique du Congo et du Nigeria. Ce sont des pays où la carence est sévère et où l'impact attendu par euro dépensé est le plus fort.

Région du Plateau-Central, Burkina Faso

Chef-lieu : Ziniaré · 977 510 hab. (recensement 2019) · 8 545 km²

C'est dans ce type de région que se déroulent les campagnes d'Helen Keller Intl. C'est aussi l'ordre de grandeur de ce qu'ont financé les dons de 2025 : 357 430 € suffisent à couvrir tous les enfants de 1 à 5 ans d'une région comme le Plateau-Central, une région entière du Burkina Faso, l'un des pays où l'association mène ses distributions financées par GiveWell.

Pour se représenter la surface : le Plateau-Central couvre 8 545 km², soit à peu près la taille de la Corse. La mortalité des moins de 5 ans y reste parmi les plus élevées au monde et l'accès à une alimentation enrichie en vitamine A y est très limité.

977 510 habitants (RGPH 2019)

~176 000 enfants de 1 à 5 ans (18 %)

8 545 km² ≈ la Corse

Ziniaré, chef-lieu du Plateau-Central Zone de campagnes Helen Keller Intl Source : OpenStreetMap contributors

Ce que la vitamine A change : quatre témoignages

Ces témoignages sont publiés par Helen Keller Intl depuis les pays où l'association conduit ses campagnes, ceux-là mêmes que financent les dons dirigés vers ce programme.

« Honnêtement, je n'y croyais pas du tout quand j'ai finalement accepté de donner la vitamine A à mon enfant. Mais aujourd'hui il est guéri, et je peux dire avec conviction que c'est grâce à la vitamine A. » Alou Coulibaly, père d'Abdoul Aziz, village de Massala, Mali

Abdoul Aziz Coulibaly, 4 ans, Mali. Depuis ses un an, Abdoul était hospitalisé au moins deux fois par mois. Il souffrait aussi de cécité nocturne : dès le coucher du soleil, il ne voyait plus. Son père Alou a résisté plus d'un an avant d'accepter la distribution, méfiant vis-à-vis des programmes gratuits. Deux mois après la première dose : appétit revenu, vision nocturne rétablie, hospitalisations quasi nulles pendant les six mois suivants. Nous avons raconté son histoire en détail dans à quoi ressemble la vie d'un enfant avec des carences en vitamine A.

Source : Helen Keller Intl, From Vitamin A Skeptic to True Believer, 2024.

« L'insécurité nous empêchait d'accéder à un bon système de soins : la plupart des agents de santé évitent notre communauté. » Aisha Abdullahi, village de Bwari, Nigeria

Aisha Abdullahi, mère, Nigeria. Dans ce village rural souvent touché par l'insécurité, les agents de santé évitent de se déplacer. La communauté nomade se méfiait aussi de la médecine conventionnelle. Quand une équipe d'Helen Keller Intl est venue pour une campagne de vitamine A, peu de parents ont accepté au départ. L'association a d'abord organisé des sessions d'éducation informelles pour construire la confiance et corriger les fausses croyances, avant que les distributions puissent avoir lieu.

Source : Helen Keller Intl, Saving Sight and Lives with Micro but Mighty Vitamin A, 2025.

« On observe que l'enfant qui en prend se porte mieux qu'un enfant qui n'en prend pas. » Baban Kori, Niger

Baban Kori, mère, Niger. Témoignage recueilli dans le cadre du programme de supplémentation en vitamine A au Niger, l'un des pays prioritaires de l'association. Ce que ces mères observent au quotidien, en comparant la santé de leurs enfants avant et après les distributions, va dans le même sens que les données épidémiologiques.

Source : Helen Keller Intl, Wonderful to Be Back Home.

« Les mères apprécient vraiment les connaissances que je partage avec elles à chaque visite. C'est ça qui a tout changé. » Astrid Wanja Joe, infirmière superviseure, comté de Tharaka-Nithi, Kenya

Astrid Wanja Joe, infirmière superviseure, Kenya. Formée par Helen Keller Intl pour intégrer la supplémentation en vitamine A dans les visites de routine, Astrid conseille les mères sur la nutrition et l'importance des deux doses annuelles. Elle mène aussi des campagnes en milieu scolaire pour atteindre les enfants qui ne fréquentent pas les dispensaires. Son témoignage illustre l'autre levier de l'association : former des agents de santé locaux pour que l'effet dure au-delà des campagnes ponctuelles.

Source : Helen Keller Intl, Saving Sight and Lives with Micro but Mighty Vitamin A, 2025.

Note méthodologique. Ces témoignages illustrent des effets cliniques bien documentés de la carence en vitamine A et leur réversibilité. Ils ne permettent pas d'attribuer individuellement un décès évité. L'effet de la supplémentation est démontré à l'échelle des populations, via 19 essais randomisés contrôlés, pas au niveau d'un enfant donné.

Et les vies sauvées ?

GiveWell, principal évaluateur international sur les questions de santé et de pauvreté, modélise le coût pour éviter un décès. Son estimation tient compte de l'effet causal marginal du financement, c'est-à-dire du fait qu'une autre association ou un gouvernement aurait peut-être financé la campagne à la place, de la couverture réelle atteinte et du contexte local de mortalité. Après ces ajustements, la subvention de décembre 2024 revient à environ 6 600 $ par décès d'enfant évité en moyenne.

~6 600 $ par décès d'enfant évité, estimation moyenne après ajustements (GiveWell, déc. 2024)

~45–90 décès d'enfants évités, ordre de grandeur pour 357 430 €

25 × plus efficace que des transferts monétaires directs, en moyenne (7 × à 79 × selon les zones)

Repère français. Un groupe de travail du Commissariat général à la stratégie et à la prospective estime la valeur d'une année de vie en bonne santé à environ 180 000 € (150 000 € en 2013, actualisés de l'inflation). C'est le seuil qui sert implicitement à arbitrer remboursements et investissements de santé publique. Autrement dit, 357 430 € investis dans le système de santé français financent environ deux années de vie en bonne santé. La même somme via Helen Keller Intl en génère plusieurs milliers. En savoir plus sur la valeur d'une vie statistique.

Ce que ces chiffres ne disent pas. Le nombre de décès évités est une estimation statistique, assortie d'une incertitude réelle. Il dépend du taux de mortalité local, de la couverture effective des campagnes et du scénario contrefactuel retenu. GiveWell publie l'intégralité de ses feuilles de calcul : nous reprenons ses hypothèses sans les corriger, et l'ordre de grandeur compte davantage que la décimale.

Le programme peut encore absorber des financements

Toutes les zones éligibles ne sont pas couvertes. Lors de sa subvention de décembre 2024, GiveWell a identifié des opportunités qu'il n'a pas financées, faute de budget ou parce qu'elles passaient tout juste sous son seuil : la Côte d'Ivoire, plusieurs États nigérians et des projets d'extension. Des régions entières seraient prêtes à recevoir des campagnes de supplémentation dès demain.

C'est ce qui rend ce programme particulier : chaque euro supplémentaire ne vient pas remplacer un financement existant, il ouvre une zone de plus. Chaque nouveau don protège donc de nouveaux enfants contre la carence.

Soutenir le programme vitamine A

Un don passé par Mieux Donner est dirigé vers Helen Keller Intl sans frais supplémentaires, et ouvre droit à la réduction d'impôt française de 66 %. Cent euros donnés reviennent à 34 € après déduction, et financent environ cinquante enfants protégés pendant un an.

Faire un don

Sources

1GiveWell, Helen Keller Intl's Vitamin A Supplementation Program, février 2024. Coût : environ 1 $ par capsule distribuée, variable selon les pays. givewell.org
2Imdad et al., Vitamin A supplementation for preventing morbidity and mortality in children from six months to five years of age, Cochrane Database of Systematic Reviews, 2017. 19 essais randomisés, réduction de mortalité de 12 à 24 %.
3Stevens et al., Trends and mortality effects of vitamin A deficiency in 138 low-income and middle-income countries, 1991–2013, The Lancet Global Health, 2015. Prévalence de 48 % en Afrique subsaharienne.
4GiveWell, Helen Keller Intl : Vitamin A Supplementation (December 2024). Subvention de 23,6 M$, environ 6 600 $ par décès de moins de 5 ans évité, 25 × les transferts monétaires en moyenne (7 × à 79 × selon les zones), opportunités identifiées et non financées. givewell.org
5Helen Keller Intl, From Vitamin A Skeptic to True Believer, histoire d'Abdoul Aziz Coulibaly. helenkellerintl.org
6Helen Keller Intl, Combatting Vitamin A Deficiencies, 2025. 94,4 millions de capsules distribuées. helenkellerintl.org
7Institut national de la statistique et de la démographie du Burkina Faso, Recensement général de la population et de l'habitation 2019. Région du Plateau-Central : 977 510 habitants, 8 545 km².
8INSEE, Population par sexe et groupe d'âges, 1^er janvier 2026 : 69,1 millions d'habitants. Part des 1–5 ans estimée à 5,1 % à partir des naissances des cinq dernières années (Bilan démographique). insee.fr
9Commissariat général à la stratégie et à la prospective, Évaluation socioéconomique des investissements publics, 2013. Valeur d'une année de vie en bonne santé : 150 k€ en 2013, soit environ 180 k€ actualisés. Voir aussi quel est le coût d'une vie humaine.
10Montant 2025 : dons dirigés vers le programme de supplémentation en vitamine A d'Helen Keller Intl via Mieux Donner, du 1^er janvier au 31 décembre 2025.

Pour toute question sur la méthodologie ou les calculs : info@mieuxdonner.org · mieuxdonner.org