Quand un défi sportif devient un engagement solidaire
Thibault a 27 ans. Ingénieur dans l'aéronautique, il s'est lancé l'année dernière dans un défi hors norme : l'Infernal Trail des Vosges. Cent kilomètres de course en montagne, deux nuits sans dormir. Et chaque kilomètre relié à une collecte Mieux Donner.
Pour Thibault, ce défi n'a jamais été qu'une aventure sportive. Dès le départ, il s'était fixé une promesse simple : faire en sorte que chaque kilomètre parcouru serve à autre chose qu'à une performance personnelle. Transformer un effort individuel en impact concret, au profit d'associations sélectionnées pour leur efficacité par Mieux Donner.
« En vrai, je souffrais un petit peu ce jour-là. Mais si je comparais ce que je vivais avec ce que ça pouvait aider derrière… ça me faisait plaisir. »
Un paradoxe assumé : l'effort prend une autre dimension lorsqu'il est relié à quelque chose de plus grand que soi.
Donner du sens à son engagement, à sa manière
À première vue, le parcours de Thibault est celui d'un jeune ingénieur parmi d'autres. Diplômé de l'INSA Hauts-de-France, il a travaillé pendant trois ans et demi chez Safran en conception mécanique de haute précision, avec une expérience professionnelle aux États-Unis. L'année dernière, il venait tout juste de rejoindre une nouvelle entreprise à Annecy, où il vivait en colocation avec dix personnes.
Un environnement très structuré, très industriel, où les sujets sociaux et associatifs restaient souvent secondaires.
« Il y a un contraste énorme entre ceux qui s'engagent et ceux qui ne savent même pas que ça existe. »
Son rapport à l'engagement ne s'est pas construit d'un coup. Il avait commencé environ trois ans plus tôt, sous l'influence d'une personne de son entourage. Ensemble, ils avaient participé à des maraudes, s'étaient engagés avec les Restos du Cœur.
Un voyage au Togo, quelques mois avant l'ultra-trail, avait marqué un tournant. Mi-touristique, mi-associatif, il y avait découvert des actions de sensibilisation et une association de réinsertion de prisonniers.
« J'y ai vu beaucoup de bonnes intentions, mais très peu d'organisations qui mesuraient réellement leur impact. »
C'est là qu'a commencé sa réflexion sur l'efficacité du don.
Le sport comme terrain d'exploration personnelle
À cette période de sa vie, le sport occupait déjà une place centrale, sans se limiter à une seule discipline. Sports nautiques (surf, kitesurf, voile), sports de montagne (vélo, course à pied, parapente depuis cinq ans, ski, snowboard)… Son installation à Annecy avait renforcé cette dynamique.
« C'était devenu un terrain de jeu incroyable. »
Depuis trois à quatre ans, il participait régulièrement à des courses, notamment en vélo de route et en course à pied. Chaque année, il se lançait dans une ou deux grandes courses de montagne. À Paris, il avait aussi couru plusieurs 10 km associatifs, notamment pour la recherche contre le cancer.
Mais l'ultra-trail restait une première.
Un défi sportif à la hauteur de l'engagement
Un ultra-trail est une course en montagne dont la distance dépasse généralement les 80 à 100 kilomètres. L'Infernal Trail des Vosges en comptait un peu plus de 100. Le départ avait lieu à minuit, avec une ambiance particulièrement forte : la nuit, des écriteaux enflammés, une tension collective palpable.
« J'avais envie de vivre quelque chose de vraiment hors du commun. Et de voir jusqu'où mon corps pouvait aller. »
Pendant près de quarante heures, Thibault avait avancé sans dormir. Il avait traversé des phases de doute, des moments où l'abandon semblait rationnel. Et puis il y avait eu les rencontres, notamment autour du kilomètre 70.
« Tu parles avec des inconnus comme si vous vous connaissiez depuis toujours. »
Quand l'effort individuel devient collectif
L'idée d'associer ce défi sportif à une collecte solidaire s'était imposée progressivement. Entre deux contrats, Thibault disposait de plusieurs mois libres. Il avait d'abord envisagé un voyage humanitaire, avant de revoir sa position.
« Sans réseau, sans parler la langue, ça pouvait être inutile, voire contre-productif. »
Il en était arrivé à une conclusion simple : le levier le plus efficace restait le don financier, à condition qu'il soit bien orienté. Il avait alors décidé de relier ce don à un projet qui lui ressemblait : la course à pied. Le système reposait sur un parrainage au kilomètre via un formulaire en ligne.
Pendant l'ultra-trail, cette dimension avait profondément changé son rapport à l'effort.
Choisir où donner, et pourquoi ça change tout
À cette période, Thibault s'intéressait déjà à GiveWell, une organisation internationale d'analyse d'impact des ONG. Mais l'absence de défiscalisation en France représentait un frein.
La découverte de Mieux Donner avait été déterminante.
« C'était exactement ce que je cherchais : une sélection d'associations ultra-efficaces, avec une vraie analyse d'impact, dans un cadre français. »
Ses proches s'étaient rendus sur le site pour comprendre la démarche. Les réactions avaient été variées, parfois déroutantes, mais toujours génératrices de discussions.
Ce que cette aventure a permis, concrètement
À l'issue de la course, les résultats parlent d'eux-mêmes.
Pour Thibault, l'essentiel était ailleurs : cette aventure avait montré qu'un défi personnel pouvait devenir un point d'entrée vers l'engagement collectif.
Et vous, quel sera votre prochain défi ?
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